Economía circular comunitaria para la gestión sostenible de residuos plásticos en el municipio de Río Quito, Colombia

Abstract

La transición hacia modelos sostenibles -ante la insuficiencia del esquema lineal de gestión de residuos- es el eje más importante de este trabajo, el cual se enfoca en el municipio de Río Quito, Chocó, lugar donde la acumulación de plásticos está empezando a generar afectaciones ingentes en los ecosistemas acuáticos y, de paso, en la salud pública; por lo que, como respuesta a esta problemática, se propone un modelo de economía circular comunitaria que integre la recolección, clasificación y transformación local de residuos plásticos en productos que generen valor comercial. Por su parte, la validación del modelo se orienta a determinar la pertinencia, coherencia, aplicabilidad y claridad de la propuesta. Entre los principales resultados esperados del proyecto se destacan la reducción de hasta un 60 % de los plásticos en las fuentes hídricas del municipio, la creación de 50 empleos directos y 120 indirectos durante los primeros cinco años de ejecución, así como la transformación de aproximadamente 1.500 toneladas de residuos plásticos en materiales reutilizables. Desde el punto de vista financiero, el punto de equilibrio se proyecta al tercer año de operación, una vez cubiertos los costos iniciales y consolidadas las fuentes de ingreso. A partir de este periodo, se estima un Retorno sobre la Inversión (ROI) del 35 % anual, sustentado en la estabilidad de la demanda, la optimización de los costos operativos y la consolidación de alianzas estratégicas locales. En consecuencia, la viabilidad del modelo se fundamenta en su adaptabilidad contextual, el fortalecimiento de las capacidades locales y la articulación de redes de cooperación público-privadas, factores que permiten posicionar al municipio de Río Quito como un referente regional y nacional de innovación circular, con impactos medibles de tipo ambiental, social y económico.

The transition toward sustainable models—given the inadequacy of the linear waste management system—is the most important focus of this project, which focuses on the municipality of Río Quito, Chocó, where the accumulation of plastics is beginning to have significant impacts on aquatic ecosystems and, in turn, on public health. Therefore, as a response to this problem, a community-based circular economy model is proposed that integrates the local collection, sorting, and transformation of plastic waste into products that generate commercial value. Meanwhile, the validation of the model aims to determine the relevance, coherence, applicability, and clarity of the proposal. Among the main expected results of the project are a reduction of up to 60% of plastics in the municipality's water sources, the creation of 50 direct jobs and 120 indirect jobs during the first five years of implementation, and the transformation of approximately 1,500 tons of plastic waste into reusable materials. From a financial perspective, the break-even point is projected to occur in the third year of operation, once initial costs have been covered and revenue sources have been consolidated. From this period onward, a return on investment (ROI) of 35% per year is estimated, supported by stable demand, optimized operating costs, and the consolidation of local strategic alliances. Consequently, the model's viability is based on its contextual adaptability, the strengthening of local capacities, and the integration of public-private cooperation networks. These factors position the municipality of Río Quito as a regional and national benchmark for circular innovation, with measurable environmental, social, and economic impacts.