Uso de cascarilla de cacao para la elaboración de biopolímero destinado a la fabricación de cubiertos biodegradables

Abstract

Este proyecto plantea el aprovechamiento de la cascarilla limpia de cacao, un subproducto de la industria chocolatera, como materia prima para la elaboración de cubiertos biodegradables. La iniciativa surge en respuesta a la necesidad de reducir la dependencia de plásticos de un solo uso y fomentar soluciones sostenibles que contribuyan a la economía circular y la reducción de residuos. Este estudio se enfoca en el desarrollo de un biopolímero a partir de la cascarilla de cacao, evaluando su resistencia mecánica, biodegradabilidad y seguridad alimentaria. Para ello, se realizaron pruebas de formulación, moldeo y secado, asegurando que los cubiertos cumplan con las condiciones necesarias para su funcionalidad y durabilidad. Además, los análisis microbiológicos confirmaron la inocuidad del material, permitiendo su uso seguro en contacto con alimentos. Este proyecto se alinea con la legislación ambiental vigente, como la Ley 2232 de 2022 en Colombia, que impulsa la reducción del uso de plásticos desechables. Asimismo, responde a la creciente demanda de alternativas ecológicas en la industria de utensilios desechables, contribuyendo a la innovación en materiales biodegradables y al fortalecimiento del sector de biopolímeros. A través de esta propuesta, se busca ofrecer una solución ambientalmente responsable, promoviendo la reutilización de subproductos agroindustriales y fomentando prácticas sostenibles en la producción y el consumo.

This project proposes the use of clean cocoa husks, a by-product of the chocolate industry, as raw material for the production of biodegradable cutlery. The initiative arises in response to the need to reduce dependence on single-use plastics and promote sustainable solutions that contribute to the circular economy and waste reduction. This study focuses on the development of a biopolymer from cocoa husk, evaluating its mechanical strength, biodegradability and food safety. For this purpose, formulation, molding and drying tests were carried out, ensuring that the cutlery complies with the necessary conditions for its functionality and durability. In addition, microbiological analyses confirmed the safety of the material, allowing its safe use in contact with food. This project is aligned with current environmental legislation, such as Law 2232 of 2022 in Colombia, which promotes the reduction of the use of disposable plastics. It also responds to the growing demand for ecological alternatives in the disposable utensils industry, contributing to innovation in biodegradable materials and strengthening the biopolymers sector. This proposal seeks to offer an environmentally responsible solution, promoting the reuse of agro-industrial by-products and encouraging sustainable practices in production and consumption.