Análisis del greenwashing como fraude corporativo en alimentos y bebidas en Colombia

Abstract

Esta investigación analizó el fenómeno del greenwashing o lavado verde de imagen, entendido como una estrategia de desinformación que inducía al consumidor a percibir productos y objetivos corporativos como ecológicamente amigables pese a no serlo (Alejos Góngora, 2013), como una modalidad de fraude corporativo en el sector de alimentos y bebidas en Colombia. La investigación evidenció cómo las empresas utilizaron estrategias de comunicación ambiental sin respaldo técnico para proyectar una imagen de sostenibilidad. A partir de antecedentes nacionales e internacionales, se enmarcó la problemática en el contexto de la creciente presión reputacional y la debilidad normativa frente a las declaraciones ambientales. El objetivo principal fue examinar cómo el greenwashing afectaba la competencia del mercado y la confianza del consumidor. Se adoptó una metodología cualitativa con enfoque documental, basada en el análisis de fuentes secundarias como normas, resoluciones sancionatorias, literatura científica y campañas publicitarias. Los hallazgos principales mostraron que esta práctica, al no estar tipificada en la legislación colombiana, distorsionaba el funcionamiento del mercado, vulneraba el derecho a la información veraz y afectaba negativamente a las empresas que realmente invertían en sostenibilidad. Se concluyó que el greenwashing debía comprenderse como una forma simbólica de fraude que requiere regulación específica, mecanismos técnicos de verificación y vigilancia ciudadana activa. La propuesta final incluyó recomendaciones normativas, un sistema nacional de certificación ambiental y el fortalecimiento del control institucional y social.

This research analyzed the phenomenon of greenwashing, understood as a disinformation strategy that induced consumers to perceive products and corporate objectives as environmentally friendly even though they were not (Alejos Góngora, 2013), as a form of corporate fraud in the food and beverage sector in Colombia. The investigation revealed how companies used environmental communication strategies without technical support to project an image of sustainability. Based on national and international data, the problem was framed within the context of growing reputational pressure and regulatory weaknesses regarding environmental declarations. The main objective was to examine how greenwashing affected market competition and consumer confidence. A qualitative methodology with a documentary approach was adopted, based on the analysis of secondary sources such as regulations, sanctioning resolutions, scientific literature, and advertising campaigns. The main findings showed that this practice, since it is not criminalized in Colombian legislation, distorted market functioning, violated the right to truthful information, and negatively affected companies that genuinely invested in sustainability. It was concluded that greenwashing should be understood as a symbolic form of fraud that requires specific regulation, technical verification mechanisms, and active citizen oversight. The final proposal included regulatory recommendations, a national environmental certification system, and the strengthening of institutional and social oversight.