Generación de biogás en la planta sicarare: un caso de estudio para la transición energética, sostenibilidad ambiental y económica en el sector palmero

Abstract

La planta extractora de aceite Sicarare, ubicada en el corredor palmero de Codazzi-Bucaramanga, enfrenta un desafío ambiental y energético debido a la alta carga contaminante de sus aguas residuales y el elevado consumo energético. La ausencia de un sistema de aprovechamiento energético limita el potencial de sostenibilidad de la operación, generando costos elevados y contribuyendo a emisiones de gases de efecto invernadero (GEI). Frente a este panorama, se plantea evaluar la viabilidad técnica, económica y ambiental de implementar un sistema de generación de biogás mediante digestión anaerobia como solución regenerativa. Se aplicó un diseño no experimental tipo estudio de caso, basado en la planta Sicarare. La investigación se estructuró en cuatro fases: estandarización del proceso de biogás (diagrama de flujo, balance de masa y caracterización del efluente), análisis de viabilidad económica (CAPEX, OPEX, VAN, TIR, RBC), evaluación ambiental (reducción de GEI mediante factores de emisión y composición del biogás), y determinación del potencial de cogeneración eléctrica. Se emplearon instrumentos de laboratorio, simulaciones energéticas y normativas vigentes como Ley 1715 de 2014. El sistema de digestión anaerobia alcanzó una eficiencia de remoción de DQO del 90,3%, generando 2.557.456 m³ de biogás anualmente, con un 57,3% de metano. Esto permite una generación de 5,88 GWh/año, cubriendo la demanda interna de la planta y permitiendo exportar 3,28 GWh. Se estimó una reducción de emisiones de 28.766,8 ton CO₂e/año. El análisis económico mostró rentabilidad solo en escenarios con incentivos y venta de excedentes, alcanzando un VAN de $1.941 millones COP, TIR del 21% y un payback de 5,76 años en el escenario optimista.