Transición de gases refrigerantes HCFC y HFC en los sistemas de refrigeración de las cámaras frigoríficas y refrigeradores de las cadenas de tiendas Alkosto

Abstract

Este trabajo analiza la transición de gases refrigerantes convencionales hacia alternativas sostenibles en las redes de frío de los almacenes Alkosto, en el contexto del sector retail colombiano. El problema identificado radica en la alta dependencia de refrigerantes HCFC y HFC, particularmente R22 y R507, los cuales generan un impacto ambiental significativo debido a su alto potencial de calentamiento global y agotamiento de la capa de ozono además de representar riesgo frente al cumplimiento de la normativa ambiental vigente. El objetivo del estudio es diseñar un plan de intervención empresarial que permita una transición progresiva hacia refrigerantes sostenibles, con el propósito de mejorar la eficiencia operativa y reducir el impacto ambiental de la red de frio de Alkosto. La metodología utilizada corresponde a un enfoque aplicado y mixto, basado en un diagnóstico estratégico mediante el modelo DOFA y un análisis técnico de los sistemas de refrigeración, incluyendo la caracterización de equipos, cálculos de CO2 equivalentes y evaluación de escenarios económicos y operativos de transición. Los resultados evidencian que el 100 % de la red de frío analizada opera con refrigerantes de alto impacto climático, y que su sustitución progresiva permite reducir las emisiones de dióxido de carbono equivalente (en adelante, CO2e) entre un 30% y 100%, dependiendo de las alternativas tecnológica propuestas. Se concluye que la transición hacia refrigerantes sostenibles es técnica y económicamente viable, y constituye una oportunidad estratégica para optimizar el desempeño energético, reducir la huella ambiental y fortalecer la sostenibilidad operativa y corporativa de Alkosto.

This study analyzes the transition from conventional refrigerant gases to sustainable alternatives in the cold chain networks of Alkosto retail stores within the Colombian retail sector. The problem is associated with the high dependence on HCFC and HFC refrigerants, mainly R22 and R507, which exhibit high Global Warming Potential and, in some cases, Ozone Depletion Potential, leading to environmental impacts and regulatory compliance risks. The objective is to design a business intervention plan aimed at the progressive replacement of these refrigerants to improve operational efficiency and reduce the environmental footprint of the cold chain network. An applied mixed methods approach is adopted, combining a strategic diagnosis based on the SWOT model with a technical analysis of refrigeration systems, including equipment characterization, CO2 equivalent emissions calculation, and techno economic evaluation of transition scenarios. Results indicate that 100% of the cold chain analyzed operates with high-impact refrigerants. Their progressive replacement enables emission reductions ranging from 30% to 100%, depending on the selected technology. It is concluded that the transition toward sustainable refrigerants is technically and economically feasible and represents an opportunity to enhance energy performance, reduce emissions, and strengthen business competitiveness.